艾青(1910—1996)，原名蒋海澄，浙江金华人，幼时寄养在一个贫苦农妇“大叶荷”家抚养。1928年他考取杭州国立西湖艺术学院，次年春去法国巴黎学画。在法期间，他阅读了大量哲学和文学书籍。他最喜欢比利时诗人凡尔哈仑和俄国诗人叶赛宁。1932年春艾青回国加入中国左翼美术家同盟，同年7月被国民党逮捕。在狱中，他由绘画转而写诗，其成名作《大堰河——我的保姆》便创作于此时，艾青是中国新诗发展史上创作时间最长、作品最多、经验最丰富、影响最为深远的诗人之一。